Abitur. Studium der evangelischen Theologie.

1980 bis 1983 Pfarrer. 1983 bis 1990 Bundesbeauftragter für den Zivildienst.

1992 bis 1998 Generalsekretär der CDU Deutschlands. Seit 2002 Vizepräsident der Europäischen Volkspartei (EVP).

Mitglied des Bundestages seit 1990; Januar 1991 bis Mai 1992 Parlamentarischer Staatssekretär beim Bundesminister für Frauen und Jugend, seit November 2005 Parlamentarischer Staatssekretär beim Bundesminister für Wirtschaft und Technologie; in der 15. WP europapolitischer Sprecher der CDU/CSU-Fraktion. Seit Januar 2006 Vorsitzender der CDU-Landesgruppe NRW und seit Februar 2007 Koordinator der Bundesregierung für Luft- und Raumfahrt.